Flavonoïdes
Les flavonoïdes sont des pigments (le plus souvent de couleur jaune) et sont retrouvés chez presque tous les végétaux. Ce sont des composés très répandus et plus de 3000 d'entre eux sont connus. Ces composés sont pour la plupart dotés d'activité thérapeutique.
Structure chimique :
Ces composés sont caractérisés par
une structure de type benzo-g-pyrrone
(ou chromone). On distingue plusieurs grands types de noyaux (ou génines) :
flavone, flavonol, isoflavone, xanthone,...
Structures chimiques des flavonoïdes
On trouve généralement un ou plusieurs hydroxyles portés par les noyaux benzéniques. Ce noyau (la génine) est souvent lié à des sucres soit par l'intermédiaire d'un hydroxyle (on parle alors de O-hétérosides) soit plus rarement par l'intermédiaire d'un carbone (C-hétérosides).
Principales activités pharmacologiques et principaux composés :
ñ Activité
anti-oxydante et anti-radicalaire : les flavonoïdes sont capables de se
complexer avec certaines enzymes et de ce fait sont capables de métaboliser le dioxygène.
Quercétine : présente dans de nombreuses variétés de fruits et de légumes et
extraite notamment des graines et des gousses de Dimorphandra mollis (Fabaceae).
La quercétine est souvent liée à la vitamine C et il a été remarqué qu'elle
était capable d'en accroître l'absorption par l'organisme. De nombreuses autres
activités thérapeutiques lui ont été attribuées : activité anti-allergique (par
diminution de la production d'histamine), anti-inflammatoire, préventive contre
le cancer, contre la cataracte,...
ñ Activité
protectrice vasculaire : les flavonoïdes augmentent la résistance des parois
capillaires et diminuent leur perméabilité (activité de type vitamine P ou C2).
Rutoside : extrait de Sophora japonica (Fabaceae) par exemple,
rentre dans la composition de véinotoniques. Il est utilisé pour traiter les
varices, les phébites, contre les crises hémorroïdaires, pour certains troubles
de la micro-circulation cérébrale,...
Diosmine, naringoside, hespéridoside... : extraits de différents Citrus (citron, pamplemousse,...). Ces composés rentrent dans la composition de nombreuses spécialités pharmaceutiques et sont utilisés contre les troubles circulatoires.
Extrait de Ginkgo biloba : contient de nombreux flavonoïdes (dérivés du quercétol, du kaempférol,...), mais présentent également des diterpènes originaux (Ginkgolide A, B et C) qui possèdent une activité inhibitrice du PAF (facteur activant l'agrégation des plaquettes). L'extrait de Ginkgo est très utilisé dans les troubles de la circulation cérébrale, veineuse,...